初二失学，是因为家庭经济困难。全家7口人，只有我父母2个劳动力，且我母亲长年有病，我家连年欠生产队的口粮钱。无奈之下，父母决定让我下学挣工分帮助养家糊口。对我这个不满15岁，渴望读书孩子的打击是常人无法想象的。哭了两天抗争，但无法改变当时的家境。作为长子的我，最终接受了父母的决定，下学赶牲口挣工分。教过我的李瑞敏、李殿文等老师，轮番登门做我父母的工作，说我读书用功，成绩好，不读书实在可惜，将来必定后悔。父母见我整天闷闷不乐，两眼无光，日渐消瘦，加之老师们的再三劝说，他们终于在我失学3个月后，同意我复学。这次失去工农兵上大学的机会，以后还会有上学机会吗？没人能回答我。

心里懊恼，但生活还要继续下去，队长也得干下去。难过之后，我逐渐从悲观的沼泽地走到了阳光下的绿草地，决心扎根农村，在农业战线干一番事业。

1976年9月初，公社教育助理张廷利找到我村支部书记李长岳，说李德民既然没能上大学，公社想让他到赤山中心联中任民办教师。村支书满口答应，说他已经为村里年轻人做出了榜样，我们不能再耽误他了。村支书跟我两位搭档一说，他们明确表态，支持我当民办教师，决不扯后腿。就这样，在生产队还在忙秋收秋种的关键时刻，我去赤山联中当了民办教师。我终生感谢村支书李长岳，感谢我的搭档李风昌、李忠德，在他们为我送行时，我百感交集，当众流下了眼泪，这眼泪是从心底流出来的。

后来得知，74年在莱阳农学院学习时公社调我当教师、76年工农兵上大学不成又调我当教师，都是因为高中校长王新成、李风西等老师们极力推荐我。他们之所以极力推荐，一是因为我高中两年品学兼优，当了两年班长，毕业时总成绩第一；二是我写过几篇像样的开门办学调查报告和一篇小说《榆山战役》，尽管当时没条件发表，但给高中领导、老师留下了很好的印象。所以我非常感谢我的高中校长、老师们。是他们不舍不弃极力推荐，才使我获得了第二次当民办教师的机会。

1976年10月10日，我到赤山中心联中报到，担任十一级五班班主任、语文教师，兼任语文教研组长和十一级级部组长。报到后第二天就领着学生搞复收。复收就是发动学生翻地，将社员秋收时遗漏在地下的地瓜花生等收集到学校，加工处理变卖，换点钱助学。半个月复收结束后，开始上课。对我来说，扔下锄镰镢头，拿起粉笔板擦讲课，还真不是易事。那段时间可以说是我一生中学习最刻苦、效率最高的时间，既要向书本字典学习知识，又要观摩老教师讲课，获取教学经验，浑身有使不完的劲。按规定上岗前应到莱阳师范培训三个月，但我没经过培训，直接从生产队到了学校任教，大概是因为当时缺教师吧。没经过培训，更逼迫你抓紧学习，自我提高。功夫不负有心人，在领导和老教师的指导下，我的教学能力和水平提高很快，十一级五班在我的调教下，班风和学习成绩都有了很大提升，尤其是语文成绩名列同级六个班之首，得到老教师好评和领导的多次表扬。这段时间可谓顺心顺意，眼前一片光明。

1977年10月21日早晨，从广播中听到了恢复高校招生考试的消息，当时围在食堂前吃早饭的青年教师欢呼雀跃。我高兴但不兴奋，我担心自己的“血压高”成为上大学的绊脚石。这期间，我很少参与高考话题的讨论，更没有高考的欲望和行动，只想当一名称职的语文教师。

11月初，时任吕格庄戴帽高中班（为就近上学，公社在吕格庄联中每级设了两个高中班）的语文教师王永强提拔为教导主任，公社教育组决定另选一名教师去吕格庄教高中语文。怎么也没想到去吕格庄的人竟是我。当时感觉压力太大了，毕竟自己教龄短且没经过培训。但又一想，去吕格庄也好，可以减轻赤山联中教师高考复习给自己造成的压抑感。其实不然，报到后我才知道，吕格庄报考的教师更多，复习热情更高。除了我和一名眼睛不好的教师没报名外，大家都报了名。到吕格庄后，领导不仅安排我教高中语文，还安排我教两个高中班的政治课。这真是赶着鸭子上架，叫苦都没时间。好在我不准备高考，尚可应付两门课程的教学工作。

高考报名汇总到公社，时任赤山高中校长的李风西（我们同村），得知我没报名，费了很大劲通过公社总机把电话转到了吕格庄，问我为什么不报名。我告诉他我血压高，加之教学压力太大，没时间准备，不想报考。他在电话里直截了当地说，你考上了，即使身体不合格上不了大学，学生老师也会高看你，但你不参加高考，别人就会认为你不敢、你不行。他话语不多，但我觉得很有道理。我答应他报名试试。就这样，我报了名，填报第一志愿北大中文专业，第二志愿南开历史专业，第三志愿复旦新闻专业。现在想想，真是可笑。当时不是自不量力，而是根本就不知道大学什么样，报啥学校合适，这三个志愿还是老师们帮我选的。

当我把报名表送到公社时，离高考还剩不到20天时间。接下来是一边上课一边复习。当时也没什么复习资料，各科只有赤山高中教师编写油印的两三页复习提纲。庆幸的是我教高中语文和政治，看参考书备课、写教案、批改作业等，与高考复习并不冲突。事实也证明高中这段时间教学对高考还是大有裨益的，尤其是政治高考卷中有两个题是我课堂上讲过的。

时间短，任务重，白天应付教学，真正复习时间只有晚上。每天晚上都要熬到深夜，疲劳至极。为防止瞌睡，我和同学李庆强（后来任莱阳老干部局副局长，现已退休）一起在他床上复习，互相提问，互相督促。有天晚上实在熬不住，手夹着烟睡着了，烟头把他新婚被子烧了个大洞，直至烟把我们熏醒。我俩把被子放在地上用脚踩，火越踩越旺，没办法只好用水浇灭了。事过境迁，现在想想很有趣，但当时却觉得不吉利，不是好兆头。